Mother Nature Charges By The Hour

近日，我家的凝聚力面临着严重的考验。 我们少了一个聚集的地方---植物园。过去的十多年，我们林氏家族（包括我的父母、姑妈、姑丈、叔叔、表哥和堂妹、等） 风雨不改都会到植物园跑步。 不仅能够保养身心， 还能促进感情， 一举两得。但是，在7月1日后，我们得绞尽脑汁， 另想其他聚集的地点。

7月1日起， 植物园停车场将开始收费。每一分钟收费两分，比组屋区的停车场昂贵。不仅如此，星期天也有收费。官方提供的收费理由是停车位供不应求： 为了应付汽车流量， 有关当局决定实施这个新的措施。

对于这个政策，我感到有点苦恼， 也有很多疑问。

我的家人每个星期天在植物园都轻而易举地找到停车位，有关当局是否调查错误了？

其实，新加坡除了高楼大厦，也只有高楼大厦。国家公园局花了几百亿建造各公园和植物园绿化环境，并提供人们一个休闲的好去处，劳苦功高。这份吃力不讨好的工作也不简单---新加坡是个金钱挂帅的社会，人们对自然环境没什么兴趣， 对大热卖更关心。每回到植物园，感觉好像到了西方国家，因为老外居多，到植物园的新加坡人并不多。

有了这么好的植物园-下一个步骤因该是设想如何吸引新加坡人到植物园，培养欣赏自然环境的习惯。但是，停车场收费是乎有一点本末倒置。

如果有关当局是因为不了解民情， 误以为植物园大受欢迎，得想办法应付不存在的停车问题， 因而丧失了很多观光者，那是非常可悲。

如果有关当局是想利用停车收费赚取一点小盈利， 因而失去大量的访客，那就太短视， 也更可悲了吧。

国家公园局本来就是一个非盈利的机构--- 存在的目的就是培养人民对绿化环境的认识， 并希望人们能更加喜欢绿色生活。可能是新加坡什么都喜欢用金钱衡量，所以他们为了配合文化，出此下策。以这种推理来算， 可能有一天，国家图书馆也会开始向借书者收费。

到时，我可能也该考虑移民了吧。

我的家人已放弃到植物园跑步，因为他们觉得没这个必要花这种无谓的钱。以后可能就各自在组屋楼下跑步。虽然没有美丽的花草树木，也不能乘机聚一聚，但是他们至少没被剥取的感觉，跑步也比较愉快。塞翁失马焉知非福，随着人们都离弃植物园，植物园的停车问题也会迎刃而解。 虽然植物园有可能成为另一个白象，但停车问题解决了，也算是可喜的事！